“Levens redden is geen terrorisme”

Drie rebellen van XR Justice Now! wilden zich aansluiten bij demonstraties in Londen. Eén van hen werd aan de grens tegengehouden. Eén van hen werd in Londen opgepakt. De derde zit al een paar maanden vast in het VK. De demonstraties richten zich op het verbod op het steunen van de verboden organisatie Palestine Action, die zich verzet tegen de genocide in Palestina. De Britse overheid geeft ons een inkijk in wat Nederland te wachten staat als vreedzaam protest hier ook tot terrorisme wordt verklaard en terrorismeverheerlijking strafbaar wordt, zoals in een wetsvoorstel van de VVD omschreven staat: een einde aan de democratische rechtsstaat.

Trees Lammers staat op 12 juni op Amsterdam Centraal te wachten op de trein naar Londen, als de Britse Border Force haar apart neemt en haar vertelt dat ze niet welkom is in Engeland, omdat ze in september 2025 is gearresteerd tijdens een demonstratie op Parliament Square. Meer duidelijkheid krijgt ze niet, en vertrekken mag ze ook niet. Vlak voor de trein vertrekt, krijgt ze te horen dat ze tóch mee mag. “Ik twijfelde,” vertelt ze later, “ik had het gevoel dat ik binnengehengeld werd en gearresteerd zou worden in Londen.” Dat voorgevoel klopte.
De avond daarvoor probeerde een andere rebel van XR Justice Now! ook al naar Engeland af te reizen. Die kreeg te horen dat hun ETA [1] werd ingetrokken. Ook hier werd verwezen naar een arrestatie in 2025vanwege deelname aan een vreedzame demonstratie.
Olax Outis, die ook had willen demonstreren, kwam in april uit de gevangenis en mag het VK juist niet verláten. “De onvoorspelbaarheid, de inconsistentie, de bureaucratie, de vrijheidontneming… alles lijkt ingezet te worden om protest te ontmoedigen,” zegt Puk van Noort, woordvoerder voor de groep. “En hoe er om wordt gegaan met gevangenen is mensonterend: er is nauwelijks gezondheidszorg, het is onmogelijk om een tolk te krijgen op het politiebureau, in de rechtbank of in de gevangenis. Olax mocht de eerste drie weken zijn advocaat niet eens bellen!”

Arrestaties wegens vreedzaam protest
De “misdaad” die ze alledrie hebben begaan is het overtreden van de Terrorism Act 2000: ze hebben zich uitgesproken tegen het verbod op Palestine Action, door stilzwijgend op de stoep te zitten met een bordje waarop stond: “Ik ben tegen genocide – ik steun Palestine Action” [2].

Sinds het verbod in juli 2025 werd ingevoerd, werden meer dan 3500 mensen voor dezelfde overtreding gearresteerd. Een groep van 15 Nederlanders is in totaal 40 keer gearresteerd, steeds voor dezelfde boodschap. Dat vreedzame demonstranten nu vervolgd worden als terroristen, met een maximumstraf van 14 jaar gevangenis, is onderdeel van een breed pakket aan maatregelen waarmee de Britse overheid elke vorm van democratische kritiek de kop indrukt. Ondertussen gaat de steun voor de genocide in Palestina, onverminderd door, zowel in het VK als in Nederland, waar het kabinet klaarblijkelijk zich niets meer aantrektvan het internationaal recht.

Israëlische wapens uit Engeland
Palestine Action werd in juli 2025 verboden na een actie waarbij rode verf op gevechtsvliegtuigen van de RAF werd gespoten. Een jaar eerder was de groep verantwoordelijk voor het stilleggen van een wapenfabriek van Elbit Systems, de hoofdleverancier van de Palestijnse genocide. Puk licht toe: “Zes activisten maakten binnen20 minuten tijd onder andere 40 drones onklaar die klaarstonden om naar Israël verscheept te worden. Drones die het geluid van huilende baby’s afspelen, om vervolgens het vuur te openen op wie daar bezorgd op afkomt.” [3]
De eerste vier van hen werden in april veroordeeld voor ‘criminal damage’ (vernieling). Op 12 juni kregen zij straf opgelegd alsof ze terroristen waren, zonder dat ze daarvoor veroordeeld zijn. De jury die hen veroordeelde mocht dat voorafgaand aan de veroordeling niet weten. Nog nooit eerder in de geschiedenis van het VK werd direct action zo onrechtmatig aangepakt. Tientallen activisten zitten zonder proces achter de tralies voor kleine vergrijpen, duizenden worden vervolgd voor terrorisme.

Demonstratie op 15 juni
Op 13 februari 2026 verklaarde de Britse rechtbank het verbod op Palestine Action onwettig. De Britse regering ging in hoger beroep. De politie arresteerde sindsdien weer honderden mensen.
Vandaag doet de rechtbank uitspraak over dat hoger beroep. Voor de Royal Courts of Justice zal een demonstratie plaatsvinden waar ook Trees zich als enige van de Nederlandse delegatie bij aansluit. “Ik laat me niet afschrikken,” zegt ze, “angst is een slechte raadgever.” De demonstranten zullen wederom in stilzwijgen op de stoep zitten, een bordje vasthoudend met de tekst: “Saving lives is not terrorism – I support Palestine Action”.

Einde van de democratie
Mensenrechtenorganisaties maken zich al langer zorgen over de steeds repressievere maatregelen tegen demonstratie en activisme in het VK [4]. De inzet van voorarrest als preventieve straf om protest te ontmoedigen is angstaanjagend effectief. Trees: “De vrijheid van meningsuiting en persvrijheid zijn zo goed als verdwenen, hier in het VK. Het is het einde van de democratie. En dankzij de zionistische regering, lijden nu vooral pro-Palestinademonstranten eronder.”

Ook in de Nederlandse politiek wordt onder het voorwendsel van terrorismewetgeving geprobeerd politieke tegenstanders monddood te maken. Zo wil de Tweede Kamer antifa als terroristische organisatie bestempelenen daarmee verbieden [5], en wil de regering vervolgens het uitspreken van steun voor terrorisme criminaliseren [6]. Puk: “We waarschuwen er al langer voor: wat vandaag in het VK gebeurt, gebeurt morgen in Nederland.”

Dan dooft het licht
Met het bestrijden van de repressie in het VK hoopt XR Justice Now! te ontmoedigen dat de rest van Europa het slechte voorbeeld volgt. Samen met andere Nederlandse groepen spreken ze zich hier al maanden tegen uit, door zich aan te sluiten bij dit soort acties in Londen, maar ook met tientallen acties bij de Britse ambassade in Den Haag. Het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nederlandse ambassade in Londen werden meermaals om hulp gevraagd, maar de Nederlandse regering weigert zich uit te spreken tegen de onmenselijke behandeling en andere mensenrechtenschendingen [7]. Het houdt XR Justice Now! niet tegen. In de woorden van de verzetsheld H.M. van Randwijk: “Wij staan tesaam voor het gericht voor goed of kwaad te kiezen. Een volk dat voor tirannen zwicht, zal meer dan lijf en goed verliezen, dan dooft het licht.”
Wat is Justice Now?
XR Justice Now! is onderdeel van Extinction Rebellion Nederland. Wij zijn een actiebeweging die strijdt tegen de onderliggende oorzaken van de klimaat- en biodiversiteitscrisis: oneerlijke mondiale machtssystemen en kapitalisme*. XR Justice Now! erkent dat deze strijd geleid moet worden door degenen die het meest getroffen zijn door koloniale* en imperialistische* systemen, omdat hun strijd voor zelfbeschikking over land en hulpbronnen de sleutel is tot een rechtvaardige en gezonde wereld. Het is onze rol om hen te ondersteunen door de impact van het Westen aan te pakken en schadelijke systemen van binnenuit bloot te leggen en te ontmantelen.

Bronnen:
[0] Een overzicht van de aanloop naar de corruptie in de Britse politiek en rechtbanken: https://defendourjuries.net/timeline-of-corruption/
[1] Electronic Travel Authorisation, een soort visa: https://www.gov.uk/eta
[2] https://www.trouw.nl/opinie/opinie-ik-had-niet-gedacht-dat-ik-ooit-een-terrorist-zou-worden~be5f2d8f/
[3] https://www.middleeasteye.net/news/disturbing-recordings-crying-infants-played-israeli-quadcopters-lure-gaza-residents-shooting
[4] https://www.amnesty.org.uk/about/strategy-and-impact/our-impact/defending-the-right-to-protest/
[5] https://www.openkamer.org/kamervraag/2025Z17451/
[6] https://www.rtl.nl/nieuws/politiek/artikel/5609354/deal-ontwikkelingshulp-sjoerdsma-pro-schaduwafspraak-indienen-wet
[7] http://openbrief.freethefilton24.nl