TotalEnergies moet direct stoppen met de aanleg van de verwoestende East African Crude Oil Pipeline (EACOP).

Op vrijdag 15 december om 12:00 uur blokkeren Extinction Rebellion en Christian Climate Action, in solidariteit met de Justice Movement Uganda, de Bezuidenhoutseweg in Den Haag, voor een van de Nederlandse kantoren van TotalEnergies. De eis: stop de aanleg van EACOP, herstel de ontstane schade en help de veiligheid van klimaatactivisten in Uganda en Tanzania te garanderen. Zij zijn op dit moment hun leven niet zeker.

‘Als EACOP wordt voltooid, vrees ik meer verwoesting van de natuur, meer verlies van levensonderhoud en meer mensenrechtenschendingen’, zegt Bweete Abdul Aziiz, een van de klimaatactivisten die zich in Uganda en Tanzania vreedzaam verzetten tegen EACOP en woordvoerder van de Justice Movement Uganda. ‘Het zal ook pogingen om verdere opwarming van de aarde te voorkomen volkomen ondermijnen.’

Uitstoot van 34 miljoen ton CO2 per jaar
EACOP is een project van Total East Africa Midstream BV, een Nederlandse dochteronderneming (en brievenbusfirma) van Total.[1,2] Met 1443 kilometer wordt ze de langste verwarmde oliepijplijn ter wereld en zorgt ze voor de uitstoot van 34 miljoen ton CO2 per jaar. De verwachte productie is 246.000 vaten olie per dag.[3] Het aanboren van nieuwe oliebronnen is niet alleen rechtstreeks in strijd met het Parijs-akkoord en de adviezen van het Internationaal Energie Agentschap [4], deze pijplijn veroorzaakt nu al grote ecologische schade en humanitair onrecht.

Kwetsbaar leefgebied
EACOP zal beginnen in Murchison Falls National Park in Uganda: een prachtig natuurgebied waar onder andere bedreigde olifanten en neushoorns leven. Iets verder naar het zuiden doorkruist de pijplijn het kwetsbare leefgebied van chimpansees. Het nabijgelegen Lake Albert, waar Totals Chinese partner CNOOC naar olie zal boren, is nu nog een paradijs voor vogels en een rijk visgebied voor de mensen die er wonen en werken. Vervolgens loopt EACOP onder andere door moerassen en rivieren die uitkomen in Lake Victoria, en dan naar de kust van Tanzania. [5]

Aardbevingsgebied
Bij de werkzaamheden die gepaard gaan met de aanleg van de pijplijn en oliewinning worden nu al ecosystemen vernietigd en wilde dieren op de vlucht gejaagd. Als EACOP af is, zullen meer dan 100.000 mensen van hun land zijn verdreven. Het gevaar op lekkages is groot, niet in de laatste plaats omdat EACOP door een aardbevingsgebied loopt. Ecologische rampen zijn dan waarschijnlijk niet te voorkomen. Bovendien kan dan het levensonderhoud in gevaar komen van de tientallen miljoenen mensen die de meren gebruiken als visgronden en als watervoorziening. [6] Daarmee is EACOP een koloniaal project: Total krijgt de winst, de mensen die er wonen, de ellende en het onrecht.

Marteling vreedzame klimaatactivisten
Klimaatactivist en woordvoerder Bweete vindt het moeilijk om over te praten, maar hij vertelt toch over de martelingen en verdwijningen waar onder andere de actievoerders van de Justice Movement Uganda mee te maken krijgen. Zijn mede-activist Bagiirre Sharif werd gearresteerd en verdween twee dagen lang. Ze vonden hem uiteindelijk terug in een kleine kliniek; hij was gewond en had zuurstof nodig. Nanyondo Winfred van ‘Women against EACOP’ trof hetzelfde lot. Mpiima Ibrahim werd door de Oegandese politie uit zijn universiteitsexamen geplukt, vastgehouden en geslagen. Brian Waswa werd zo vaak met pepperspray in zijn ogen gespoten dat hij nu niet meer goed kan zien. Zelf brak Bweete zijn been toen hij probeerde te vluchten voor de politie. Zijn ‘misdaad’: hij had met een groep andere activisten een petitie aangeboden aan Total Uganda.

Schouder aan schouder
‘Ik heb tranen en verdriet wanneer ik aan al deze mensenrechtenschendingen denk’, vertelt Bweete. ‘De fysieke en psychologische schade is zo groot. Het is alsof ik in een nachtmerrie leef.’ Toch geeft hij niet op. Op 15 december gaat ook de Justice Movement Uganda weer de straat op om te protesteren tegen EACOP. ‘We roepen TotalEnergies dringend op om hun dodelijke project te staken. Het zou niet over winst moeten gaan, maar over levens. Ik wil ook graag alle internationale gemeenschappen oproepen om schouder aan schouder te gaan staan in de strijd tegen fossiele brandstoffen. Het gaat niet over mij, maar over ons allemaal.’ 

Hij vervolgt: ‘Het leven is als een delicaat tapijt, geweven met momenten van vreugde en van verdriet. Laten we onze gedeelde menselijkheid omarmen en de kostbare draden beschermen die ons allen verbinden.’

Noten
[1] https://totalenergies.com/sites/g/files/nytnzq121/files/documents/2021-03/Eacop_esia_executive-summary-Uganda.pdf
[2] https://www.kvk.nl/orderstraat/product-kiezen/?kvknummer=663727390000
[3] https://eacop.com/overview/
[4] https://www.theguardian.com/environment/2021/may/18/no-new-investment-in-fossil-fuels-demands-top-energy-economist
[5] https://www.nationalgeographic.com/environment/article/uganda-oil-pipeline-
[6] https://www.stopeacop.net/for-people