Zo ziet onderdrukking van vreedzame demonstranten eruit

Bij de Britse ambassade is vanaf 12:30 een solidariteitsactie georganiseerd door Extinction Rebellion, gesteund door Milieudefensie Jong. De politie is aanwezig en houdt de ruim 100 demonstranten in de gaten. Tegelijkertijd wordt er in London een grote doorgaande straat wordt geblokkeerd. In Den Haag wordt aan de ambassadeur van het Verenigd Koninkrijk een petitie worden aangeboden om de vrijlating van de veroordeelde klimaatactivisten te eisen. In London is op 29 en 30 januari een tweedaagse hoorzitting van het Court of Appeal. Zestien klimaatactivisten van Just Stop Oil zijn in bezwaar gegaan tegen de hoogte van de straffen die zij hebben gekregen voor het voeren van of voorbereiden van vreedzaam protest.

“Demonstranten worden in het Verenigd Koninkrijk excessief zwaar gestraft met celstraffen oplopend van 20 maanden tot 5 jaar voor het voeren van een vreedzame actie,” zegt Laurens Snor van Extinction Rebellion, “terwijl de echte criminelen zoals BP, Tata Steel UK en Uniper, -zij die de wereld kapot maken-, vrijuit gaan”.

Excessief zware straffen
In het Verenigd Koninkrijk staan zestien veroordeelde Just Stop Oil-activisten voor het Court of Appeal omdat ze bezwaar hebben aangetekend tegen de hoogte van hun straffen. Deze zestien -van de in totaal meer dan veertig veroordeelde activisten- hebben een totale gevangenisstraf van 41 jaar opgelegd gekregen. “Het is beangstigend wat onderdrukking betekent voor individuele demonstranten. De overheid zou juist alle burgers, demonstranten en het klimaat moeten beschermen,” zegt Laurens, om te concluderen met “Bestrijd de crisis, niet de activist!”

Brief aan de ambassadeur
De mars start om 12:00 bij het Centraal Station en gaat naar de Britse ambassade aan het Lange Voorhout te Den Haag en wordt begeleid door muzikanten en verkeersregelaars. Bij de ambassade sluit de mars aan bij een tweede grote groep die daar reeds wacht en gezamenlijk wordt er vreedzaam gedemonstreerd met liederen, speeches en het overhandigen van meerdere brieven aan ambassadeur Joanna Roper. Ilse Tromp van XR Haarlem: “Elke brief zal telkens door zestien sympathisanten ondertekend zijn, verwijzend naar de zestien die vandaag voor de rechter staan.”

Geweld tegen politie minder zwaar bestraft
Tijdens het debat in de Tweede Kamer over het demonstratierecht wordt aan Minister van Justitie Van Weel gevraagd om harder op te treden tegen vreedzame klimaatdemonstranten, omdat XR herhaaldelijk de A12 blokkeert of een cruiseschip tegenhoudt. Hierbij wordt verwezen naar wetgeving in het Verenigd Koninkrijk met de vraag om deze ook in Nederland in te voeren. Ilse Tromp van XR Haarlem: “Deze Engelse wetgeving is tot stand gekomen en medegeschreven door een denktank gesponsord door de fossiele industrie”[1]. Gevolg is dat in het VK het demonstreren tegen klimaatcrisis (20 maanden tot 5 jaar) zwaarder gestraft wordt dan het gooien van bakstenen en flessen naar de politie (20 maanden) of het verbaal en fysiek mishandelen van een agent en stoeptegels uit de grond trekken (24 maanden). Ilse: “De VVD wil deze wet in Nederland invoeren en dus rebellen zoals Laurens en mij zwaarder straffen dan relschoppers tijdens de jaarswisseling”.

Bronnen
[1] https://www.desmog.com/2023/06/29/rishi-sunak-boasts-that-oil-funded-think-tank-helped-us-draft-crackdown-on-climate-protests/