XR steunt Palestine Action: “Wat betekent het woord ‘terrorisme’ nog?”

[edit 20251122 – 19:15]

Van 18 tot en met 29 november zijn twaalf rebellen van Extinction Rebellion (XR) in het Verenigd Koninkrijk om hun steun uit te spreken voor Palestine Action, een protestgroep die door de Britse regering tot terroristische organisatie is verklaard. De rebellen riskeren 14 jaar gevangenisstraf enkel voor het vasthouden van een bordje met “Ik ben tegen genocide – ik steun Palestine Action”.

Vooral veel gepensioneerden
De actie is georganiseerd door Defend Our Juries, een actiegroep die strijdt tegen het uithollen van de Britse rechtsstaat. Bij eerdere vergelijkbare acties werden meer dan 2500 mensen gearresteerd voor ‘het steunen van een terroristische organisatie’. Die organisatie is Palestine Action, een vreedzame protestbeweging die als terroristisch bestempeld is door de Britse overheid nadat ze een gevechtsvliegtuig met rode verf hadden besmeurd [1]. Woordvoerder Olax Outis: “Wat betekent het woord ‘terrorisme’ nog, als duizenden mensen – waaronder zorgmedewerkers, docenten, wetenschappers, celebrity’s en veel gepensioneerden – gearresteerd worden omdat ze zeggen dat ze tegen genocide zijn? Is het terrorisme als je een regering bekritiseert die bommen op kinderen gooit? Het VK is medeplichtig aan de Palestijnse genocide – net als de Nederlandse regering, trouwens.”
“Israël voert een genocide uit in Gaza,” kopte een rapport van de Verenigde Naties op 16 september [2]. Zowel het VK als Nederland hebben het Genocideverdrag ondertekend dat landen verplicht om genocide te voorkomen. In plaats daarvan, blijft het VK op grote schaal wapens exporteren naar Israël, en is Nederland de grootste investeerder in Israëlische bedrijven [3].

Kantelpunt nadert
De eis van de activisten staat in koeienletters op een spandoek op elke actielocatie: “Lift the Ban!” De actie is sinds juli maandelijks in Londen uitgevoerd, met steeds grotere groepen, die telkens niet meer deden dan een bordje vasthouden met dezelfde woorden. De november-editie spreidt zich van 18 tot 29 november uit naar 18 locaties in Engeland, Schotland, Noord-Ierland en Wales. “Niet alleen doen er steeds meer mensen mee,” zegt Olax: “het is voelbaar dat een kantelpunt nadert. De actie frustreert doelbewust het politie-apparaat én justitie, en de Britse regering voelt de hete adem van het volk in de nek over deze verspilling van menskracht en belastinggeld [4].” De kritiek van een commissie van juridische experts, ex-ministers en de voormalige directeur van de Britse inlichtingendienst, was evenmin mild: “Een definitie van terrorisme die afhankelijk is van de bevoegdheid van de uitvoerende macht, kan leiden tot inconsistentie en onrechtvaardigheid, en dat rechtmatig protest als terrorisme behandeld wordt,” is te lezen in hun rapport [5]. Zelfs de politie lijkt er (deels) de brui aan te geven: borgtochten worden vroegtijdig ingetrokken, wat mogelijk leidt tot ontslag van rechtsvervolging. “Hoe kan je nou weer iemand arresteren voor terrorisme en hen dan niet vervolgen?!” vraagt Olax zich af. “De Britse overheid lijkt terrorisme niet echt een probleem te vinden. Dat zou op zich ook wel haar aanhoudende economische, diplomatieke en militaire steun aan Israël verklaren.”

Solidariteit
In Nederland klinkt bijval voor de zogenaamde terroristen. In Den Haag staat voor de vierde keer tegelijkertijd een groep activisten van XR Justice Now! en andere pro-Palestijnse organisaties voor de Britse Ambassade, met dezelfde boodschap als de kameraden aan de andere kant van de Noordzee: “I oppose genocide – I support Palestine Action.” Klaaske van der Wekken, woordvoerder voor de Haagse groep: “In de stad van Vrede en Recht, onder burgemeester Van Zanen, betekent demonstreren altijd het risico op extreem politiegeweld. Maar geen rechter in Nederland zou het in hun hoofd halen om gevangenisstraf op te leggen voor het vasthouden van een bordje waarop staat dat je tegen genocide bent. Als die vrijheid bij onze buren in het geding komt, raakt dat ons allemaal.”
Ook in een aantal andere Europese steden worden op zaterdag 22 november solidariteitsacties gehouden.

Rechtszaak
Op 25, 26 en 27 november wordt de vraag of Palestine Action überhaupt ooit tot terroristische organisatie verklaard had mogen worden in High Court (hooggerechtshof)behandeld. De Britse overheid heeft geprobeerd het beroep tegen te houden, maar de rechter oordeelde in oktober dat de zaak doorgang zal vinden [6]. Als Palestine Action deze rechtszaak wint, zullen veroordelingen voor het steunen van Palestine Action ook teruggedraaid moeten worden. Tot dat gebeurt blijft Defend our Juries zwarte letters op witte borden schrijven. Extinction Rebellion Nederland zal Nederlanders die daaraan bij willen dragen ook blijven ondersteunen.

Bronnen:
1: https://thecradle.co/articles/uk-blacklists-palestine-action-in-grotesque-chilling-move
2: https://www.ohchr.org/en/press-releases/2025/09/israel-has-committed-genocide-gaza-strip-un-commission-finds
3: https://www.somo.nl/nl/economische-sancties-noodzakelijk-de-europese-unie-is-de-grootste-investeerder-in-israel/
4. https://demos.co.uk/research/the-peoples-town-square-on-protest-looking-beyond-the-headlines/
5. https://www.theguardian.com/uk-news/2025/nov/10/legal-experts-politicians-criticise-process-ban-palestine-action
6: https://www.reuters.com/world/uk/uk-loses-bid-block-challenge-palestine-action-ban-under-anti-terrorism-laws-2025-10-17/